Considerado como el padre de la historiografía obrera española, Fernando Garrido (1821-1883) es el máximo representante de una historia vinculada a los sectores republicanos y democráticos situados en la periferia del sistema académico isabelino, autor de una obra militante e idealista, alejada de la historiografía liberal y emparentada con la reflexión política del jacobinismo de la revolución francesa. Será uno de los máximos representantes en España del socialismo premarxista, defendiendo sus ideales desde numerosos periódicos de vida efímera, folletos de propaganda, y libros de análisis crítico de la política inmediata como La regeneración de España (1860) o La humanidad y sus progresos (1868-1870).

Como historiador destacó sobre todo por su estudio de los acontecimientos de la España contemporánea con títulos como La España Contemporánea, sus progresos morales y materiales en el siglo XIX (1865-1867), Historia de las asociaciones obreras en Europa (1864), o Historia de las clases trabajadoras, de sus progresos y transformaciones económicas, sociales y políticas, desde los tiempos más remotos hasta nuestros días (1870).