Arabista e historiador de la lengua y el pensamiento islámico, Miguel Asín Palacios (1871-1944) es considerado el padre de la islamología en España. Discípulo de Julián Ribera y de Francisco Codera, a quien sucedió en 1903 en la cátedra de la Universidad de Madrid, su labor se centró en encontrar las relaciones mutuas que ligaron la cultura cristiana y la islámica y en exhumar textos apenas conocidos de pensadores hispano-árabes, como Algazel o Abenhazam. Entre sus obras destacan el Averroísmo teológico en Santo Tomás de Aquino (1904); El Islam cristianizado (1931) donde estudió la relación entre el sufismo y el ascetismo cristiano hasta el siglo XVI, y muy especialmente La escatología musulmana en la Divina Comedia (1919), obra en la que demuestra los amplísimos antecedentes del pensamiento musulmán en la obra maestra de Dante y que desató una enorme polvareda entre los especialistas de todo el mundo.

Maestro de toda una generación de arabistas (E. García Gómez, A. González Palencia, J. Oliver Asín, …), su labor y su magisterio fueron esenciales para el desarrollo definitivo de los estudios árabes en España. Fue miembro de numerosas academias y fundó y dirigió la revista Al-Andalus (1933), continuada por la actual Al-Qantara.